Het geweld begon vrijdag, toen een protestmars tegen de opvang van asielzoekers uit de hand liep. Betogers bekogelden de politie met stenen, flessen en vuurwerk. Een weekend van rellen volgde in de omgeving van het opvangcentrum, dat gevestigd is in een leegstaande voormalige bouwmarkt.

Ook extreemlinkse groepen togen naar het plaatsje onder de rook van Dresden. Die stad was het afgelopen jaar eveneens veelvuldig in het nieuws, omdat daar de bakermat ligt van Pegida, de beweging die zich verzet tegen „islamisering” en de immigratie van moslims.

Merkel kreeg aanvankelijk de kritiek dat ze zich niet liet horen. Maandag sprak ze zich wel duidelijk uit tegen de „haatzaaiende idiote boodschap van neonazi’s en rechtsextremisten”.