„Rusland heeft de verantwoordelijkheid om een politieke oplossing te vinden”, aldus een woordvoerder. „De lidstaten van de NAVO hebben benadrukt dat de partijen de situatie moeten de-escaleren. Alleen een volledige uitvoering van het Minsk-akkoord kan zorgen voor vrede.”

In het Minsk-akkoord zijn regels opgenomen die de onrust in de regio moeten tegengaan. Een van de belangrijkste onderdelen van het akkoord was een staakt-het-vuren, dat medio februari inging. Die wapenstilstand werd vrijwel direct geschonden, waarna periodes van relatieve rust en veel geweld elkaar in rap temp opvolgden.

Sinds vorige week wordt er weer hevig gevochten in gebieden die in handen zijn van de Oekraïense regering. Onder meer uit de havenstad Marioepol aan de Zee van Azov werden vuurgevechten gemeld. Volgens Rusland is Kiev bezig met gerichte aanvallen tegen de pro-Russische separatisten.

Alexander Hug, een afgevaardigde van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE), liet woensdag weten dat de pro-Russische separatisten OVSE-waarnemers met de dood bedreigen. Dat gebeurt volgens hem met name in de regio Donetsk. De NAVO is op de hoogte van die dreiging en stelt dat de mensen van de OVSE te allen tijde hun werk veilig en zonder restricties moeten kunnen doen.

Behalve de NAVO maakt ook Europa zich zorgen over de escalatie. Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, kondigde dinsdag aan nog voor het eind van deze maand te gaan praten met de Oekraïense president Petro Porosjenko. Wanneer dat gesprek in Brussel precies zal plaatsvinden is nog niet bekend.