De presidentsverkiezingen van dinsdag zijn omstreden en worden geboycot door leiders van de oppositie. President Pierre Nkurunziza is kandidaat voor zijn herverkiezing, maar betwist wordt of een derde achtereenvolgende ambtstermijn wetmatig is. Officieel dingen nog zeven kandidaten naar de functie van president, maar volgens waarnemers maken die geen kans.

Het land van ruim 10 miljoen inwoners behoort tot de allerarmste ter wereld. Gerekend naar het bruto binnenlands product per inwoner (nog geen 650 dollar in 2013) zijn er maar twee landen armer (Congo-Kinshasa en Zimbabwe). Het kleine land heeft een erg bloedige geschiedenis door de twisten tussen de Tutsi-minderheid (14 procent van de bevolking) en de Hutu-meerderheid.