De Cubaanse ambassade in het centrum van Washington zit sinds 1923 in een enorme villa uit 1917. Eind jaren vijftig gold het als een van de mooiste ambassades in de Amerikaanse hoofdstad. Dat kwam mede door renovaties die een Cubaanse ambassadeur die ook architect was, liet uitvoeren.

De Amerikaanse ambassade in Cuba is een modernistisch pand aan de kust van Havana. In de jaren zestig claimde de Cubaanse regering het terrein, maar ging niet tot actie over. Het flatgebouw stamt uit 1953 en de ambassade sloot haar deuren in 1961, twee jaar na de communistische machtsovername. Er zijn sinds 1977 wel Amerikaanse diplomaten actief geweest. De Amerikaanse regering verbrak de betrekkingen omdat de communist Fidel Castro die in 1959 aan de macht was gekomen, zich steeds meer op de Sovjet-Unie richtte.

Vorig jaar haalden beide landen de banden weer aan. Het Amerikaanse handelsembargo tegen de Cuba is nog wel grotendeels van kracht. Rodríguez riep maandag op dat embargo op te heffen. Hij herinnerde de Amerikanen er ook aan dat de VS een militaire basis hebben aan de Cubaanse Baai van Guantánamo die Cuba terug wil. De VS verwierven „oneindige lease” van het stuk Cuba in omstreden verdragen uit 1903 en 1934.