De VS hebben jarenlang het idee uitgedragen dat ze uit waren op een wisseling van de wacht in de Cubaanse regering. President Barack Obama van de VS heeft in een toespraak in april ontkend dat het beleid nog steeds van toepassing is. „Je moet de woorden van de president waarderen”, zei Machin van het departement Amerikaanse betrekkingen in Cuba. „Maar je moet zien wat er in de praktijk gebeurt. We hebben nog niets gezien.”

Daarbij noemde de functionaris de miljoenen dollars die de VS investeren in campagnes die democratie op Cuba moeten bevorderen. De projecten bieden steun aan slachtoffers van politieke onderdrukking, steunen het maatschappelijke middenveld en bevorderen het recht van meningsuiting. Volgens Havana ondermijnen de projecten de regering en het socialistische systeem van Cuba.

Obama sprak tijdens een Amerikaanse top in Panama over het Amerikaanse beleid tegenover Cuba. „Op Cuba houden we ons niet bezig met een regime change.” De Amerikaanse president ontmoette tijdens die top zijn Cubaanse ambtgenoot Raúl Castro. Maandag wordt de Amerikaanse vertegenwoordiging op Cuba omgedoopt tot een ambassade. Ook de Cubaanse vertegenwoordiging in Washington krijgt zo’n upgrade.