Om tot president te worden gekozen, heeft een kandidaat zeker 34 van de 51 stemmen in de DNA (het Surinaamse parlement) nodig. De NDP heeft in de parlementsverkiezingen van mei 26 van de 51 zetels gewonnen, maar krijgt in de DNA hoogstwaarschijnlijk genoeg steun van andere partijen om aan de vereiste 34 zetels te komen.

Bouterse is in 2005 voor het eerst tot president gekozen. Die verkiezing werd door vriend en vijand beschouwd als een historisch moment. Onder meer omdat Bouterse in Suriname één van de verdachten in de zaak van de decembermoorden is. Op 8 december 1982 werden 15 prominente tegenstanders van het militaire bewind, dat twee jaar daarvoor onder leiding van Bouterse de macht had gegrepen om het leven gebracht. Het proces ligt al geruime tijd stil.