In het gebied wonen zowel Arabieren als Berbers, die zichzelf Amazigh noemen. De gemeenschappen concurreren onderling voor banen, huizen en land. De veiligheidstroepen sturen versterkingen naar de woestijnstad om de strijdende partijen uit elkaar te houden.

„De meeste slachtoffers stierven nadat ze in het hoofd waren geraakt door projectielen”, zei een lokale functionaris. „We hopen dat de situatie zal verbeteren. Leiders van de stammen hebben bemiddeld.” De afgelopen jaren vielen ook al doden bij vergelijkbare geweldsuitbarstingen.