Het is veertig jaar geleden dat de oorlog in Vietnam werd beëindigd en twintig jaar terug dat de Verenigde Staten en Vietnam hun betrekkingen normaliseerden. De Vietnamese voorman is niet alleen in Washington om over de vriendschappelijke betrekkingen tussen de twee landen te spreken, ook de handelsbetrekkingen staan hoog op de agenda, zo meldt de BBC.

Obama benadrukte in een verklaring dat de twee vijanden van weleer nog steeds belangrijke verschillen in politieke overtuiging kennen, maar dat het wederzijds respect voldoende is om meer te kunnen samenwerken. Die coöperatie zou onder meer gestalte kunnen krijgen in de vorm van een handelsplan voor twaalf landen, de zogenoemde Trans-Pacific Partnership. Vietnam zou van dat verdrag deel moeten uitmaken. Er is de Amerikanen veel aan gelegen China’s groeiende dominantie op politiek en economisch gebied in te perken.

Terwijl binnen in het Witte Huis de twee leiders hun streven naar meer vruchtbare samenwerking aankondigden, werd voor de deur vreedzaam gedemonstreerd tegen de manier waarop Vietnam de mensenrechten schendt.