Dat maakte burgemeester Janna Rommel-Opstaele van Middelkerke zondagavond bekend. Bij het ongeluk overleed een begeleider.

De bus was afkomstig uit Brentwood, vlakbij Londen, en had 42 inzittenden aan boord, onder wie 34 kinderen tussen tien en twaalf jaar oud. Zij waren op weg voor een tripje naar het Duitse pretpark Fantasialand en zouden zondagavond in Luik overnachten.

Door nog onbekende oorzaak verloor de chauffeur vlak voor 10.00 uur bij Middelkerke de controle over het voertuig, waarna hij tegen een pijler van een brug botste. Vervolgens kantelde de bus. Volgens VTM Nieuws waren er geen remsporen te zien, wat erop zou kunnen duiden dat de chauffeur in slaap is gevallen.

In totaal moesten achttien personen naar het ziekenhuis. Behalve de twee ernstig gewonde kinderen raakte ook een aantal kinderen lichtgewond. De 23 personen die ongedeerd bleven, werden opgevangen in het zwembad van Middelkerke.

De A18 is ter hoogte van het ongeval afgesloten en komt naar verwachting rond 22.00 uur weer vrij.