Eerste aanklachten Guantanamo Bay
In Washington werden dinsdag de eerste aanklachten bekendgemaakt tegen twee mannen die gevangenzitten in Camp Delta op de Amerikaanse basis Guantanamo Bay op Cuba. Het gaat om de Jemeniet Ali Hamza Ahmed Sulayman al-Bahlul en de Sudanees Ibrahim Ahmed Mahmoud al-Qosi.
De twee worden beschuldigd van wat wordt genoemd „samenzwering tot het plegen van terreurdaden en oorlogsmisdaden tegen burgers.” Al-Bahlul zou onder andere een propagandafilm voor al-Qaida gemaakt hebben, waarin de aanslag in oktober 2000 op de Amerikaanse torpedobootjager Cole in Aden wordt verheerlijkt. Al-Qosi zou plaatsvervanger zijn geweest van al-Qaida’s financiële chef. Beide verdachten zouden ook regelmatig zijn opgetreden als lijfwachten van al-Qaida-leider Osama bin Laden.
De aanklachten tegen beide verdachten zijn niet van dien aard dat zij de doodstraf kunnen verwachten volgens John Smith, advocaat voor het Bureau voor Militaire Tribunalen van het ministerie van Defensie (Pentagon). Het tweetal wordt berecht in een speciale ruimte op de Amerikaanse basis. Daarbij worden zij verdedigd door militaire advocaten die hun werden toegewezen. Zij kunnen beroep aantekenen tegen hun straf bij een speciale militaire commissie. Het uitzitten van de definitieve straf betekent overigens niet dat zij daarna automatisch worden vrijgelaten.
Minister van Defensie Donald Rumsfeld zei vorige week dat gevangenen ook na het uitzitten van hun straf nog jaren of eventueel zelfs levenslang vastgehouden kunnen worden, als het Pentagon hen dan nog steeds beschouwt als een gevaar voor Amerika of voor Amerika’s bondgenoten. Er is vooral in het buitenland veel kritiek op de situatie van de ruim 600 gevangenen in Camp Delta. Dat betreft hun gevangenschap zonder formele aanklachten en ook de juridische structuur van de militaire tribunalen.
Dat laatste punt zal aan de orde worden gesteld door Philip Sundel, een van de twee advocaten die door het Pentagon is aangewezen om al-Bahlul te verdedigen. „Wij hebben onze verdachte nog niet eens gesproken. Wij moeten dus eerst bekijken of de aanklacht tegen hem gerechtvaardigd is. Verder moet de hele juridische structuur van de militaire tribunalen worden bekeken. Wij zijn namelijk bang dat die geen garantie biedt voor een eerlijk proces. Pas als de vraagtekens daarover geklaard zijn, kan een proces beginnen”, aldus Sundel. Volgens een woordvoerder van het Pentagon begint het concrete proces tegen de eerste twee Guantanamo-verdachten komende zomer.
