„Al-Qaeda op het Arabische schiereiland rouwt om de dood van Nasser al-Wuhayshi, die is omgekomen tijdens een Amerikaanse aanval tegen hem en twee van zijn broeders. God hebbe hun ziel”, liet al-Qaeda dinsdagochtend weten in een videoboodschap. Wuhayshi was lange tijd de secretaris van Osama bin Laden. In 2008 benoemde hij zichzelf tot leider van al-Qaeda in Jemen. Vijf jaar later wees Ayman al-Zawahiri, top-leider van al-Qaeda en opvolger van Bin Laden, hem aan tot de tweede leider van het wereldwijde terroristennetwerk.

Militanten van de Jemenitische tak van al-Qaeda (AQAP) lieten maandag weten dat hun leider gevangen was genomen en gemarteld. Daarna meldden twee beveiligingsbeambten in Jemen dat Wuhayshi vrijdag was gedood in de plaats Al-Mukalla. De VS wilden nog niet zeggen of de terrorist daadwerkelijk is omgekomen en of de VS daar iets mee te maken zouden hebben.

De Amerikanen hadden een prijs van 5 miljoen dollar (4,4 miljoen euro) op het hoofd van Wuhayshi gezet.