Bekende militanten van AQAP lieten op Twitter weten dat hun leider is gemarteld en dat hij is vervangen door een andere belangrijk lid van de terroristische organisatie. Al-Wuhayshi werd gezien als de een na belangrijkste man binnen het wereldwijde al-Qaeda-netwerk.

De VS onderzoeken of de terrorist daadwerkelijk gedood is, zo laat een anonieme functionaris weten. Over mogelijke Amerikaanse betrokkenheid wilde hij niets zeggen, maar volgens een andere functionaris is het Amerikaanse leger bij geen enkele aanval betrokken geweest. Of de drone afkomstig is van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA, is onduidelijk.