Aarab, bij de NPS coördinator van de Marokkaanse radioprogramma’s, was op bezoek bij zijn moeder in het dorp Ait Kamara, dat dinsdagmorgen om 02.40 uur (03.40 Nederlandse tijd) door een aardbeving werd getroffen. Met zijn moeder en zuster rende hij naar buiten. Iedereen in de straat kwam het huis uit.

Zelf vloog hij dinsdagochtend terug naar Nederland. Onderweg naar het vliegveld belde hij met vrienden en bekenden. Een vriend, die hij om middernacht nog had gesproken, vertelde dat zijn vader was omgekomen.

Ait Kamara werd in 1994 voor de eerste keer door een aardbeving getroffen, maar deze maal is het veel en veel ernstiger, aldus Aarab. Vanaf Schiphol had hij nog gebeld. Er zijn nog steeds naschokken, hoorde hij. Iedereen is nog op straat.

Zijn collega Hafid Akallouch van de Marokkaanse NPS–afdeling heeft dinsdagmorgen al veel telefoontjes met Marokko gepleegd. De Marokkanen die in Nederland verblijven, komen vooral uit dit gebied, zegt hij. Zelf is hij ook uit een van de getroffen dorpen afkomstig. Het is volgens hem 100 procent zeker dat Nederlandse Marokkanen verwanten hebben onder de doden of gewonden.

Akallouch somt getroffen dorpen op. Ait Kamara: minstens twintig doden. Ait Hichan: 27 doden. Sidi Issa: tien doden. Izaf Zafin: elf doden. Im Zouren: minstens zes doden.

Nieuwe huizen hebben weinig schade opgelopen, maar de oude, lemen huizen zijn bijna geheel verwoest. Er is in het gebied geen elektriciteit. De hulpverlening komt langzaam op gang. De koning heeft helikopters en manschappen naar het getroffen gebied gestuurd, aldus Akallouch.