„Alleen als de kwestie van compensatie helemaal is opgelost, zal het plan tot bevriezing worden gerealiseerd”, aldus een woordvoerder van het ministerie. Hij verwees hierbij naar het overleg tussen zes landen over ontmanteling van het Noord-Koreaanse atoomprogramma dat morgen wordt hervat. Aan dit overleg doen de Verenigde Staten, Rusland, China, Japan en Noord- en Zuid-Korea mee. Als het tot een voorstel komt van „bevries eerst en compenseer later, dan zal Noord-Korea resoluut tegen zijn”, zo citeerde Xinhua de zegsman.

In het verleden heeft de regering in Pyongyang meermalen laten weten dat het onder meer een niet-aanvalsverdrag wil met Washington. Ook wil Noord-Korea hervatting van Amerikaanse olieleveranties en economische hulp. De woordvoerder verwierp ook de Amerikaanse beschuldiging dat het land bezig is met de verrijking van uranium.

Pyongyang heeft altijd ontkend dat het hiermee bezig is. Volgens de zegsman zou er nooit een nucleair probleem zijn geweest als Washington geen „vijandige houding” had aangenomen en Noord-Korea niet had geschaard bij de landen van de zogenoemde „as van het kwaad”, waartoe ook Irak en Iran behoorden.

Een Japanse regeringsfunctionaris voorspelde dinsdag dat de besprekingen in Peking weinig succesvol zullen zijn als Pyongyang een confronterende houding blijft aannemen. „Het is tijd voor Noord-Korea om te laten zien wat zijn werkelijke intenties zijn”, aldus de Japanner.

Zuid-Korea wil tijdens de onderhandelingen een plan inbrengen om in drie stappen de nucleaire activiteiten van Pyongyang te ontmantelen. Eerder had Noord-Korea zelf voorgesteld zijn kernwapenprogramma te bevriezen.