Edward Kleine veroorzaakte op 18 mei 2005 in de stad Gulf Shores een dodelijk ongeluk. Kleine had gedronken en dat werd hem zwaar aangerekend. Tichelaar zegt dat de man de straf verdiende, maar vindt dertig jaar cel „ook naar Amerikaanse maatstaven exceptioneel veel”.

De veertigjarige Drent heeft inmiddels tien jaar van zijn opgelegde straf uitgezeten. „Voor de naaste familie in Nederland waren de afgelopen tien jaar, en de uitzichtloosheid van nog twintig jaar detentie, een hel. Uit zorgplicht voor inwoners van deze provincie heb ik de zaak op me genomen”, zei Tichelaar.

Tichelaar startte daarom „een complexe lobby” met steun van onder meer de ambassade in Washington, het consulaat in Miami en de ministeries van Justitie en Buitenlandse Zaken, om Kleine uitgeleverd te krijgen en zijn verdere straf in Nederland uit te zitten. Ook de moeder van het dodelijke slachtoffer werd benaderd en gevraagd of zij wilde meewerken. „Uiteindelijk is het gelukt om de geesten in de VS rijp te krijgen voor vervroegde vrijlating.”

Tichelaar verwacht dat Kleine binnen enkele weken terugkeert in Nederland. „Heel lang heeft het er volstrekt kansloos voorgestaan. We zijn ontzettend blij dat Edward uiteindelijk toch is vrijgelaten”, reageert de familie.