De aanhoudingen volgen nog geen week nadat het personeel van de Eiffeltoren het werk neerlegde uit protest tegen zakkenrollers, die personeel en bezoekers lastig vallen en steeds agressiever worden. Daardoor bleef het monument zeven uur gesloten. Normaal gesproken is de Eiffeltoren elke dag open en goed voor 7 miljoen bezoekers per jaar, vooral toeristen.

De zakkenrollers, allemaal lid van een Roemeense familie, mengden zich vermomd als toeristen in kleine groepjes tussen het publiek. Een van hen hield een slachtoffer op, bijvoorbeeld door de weg te blokkeren omdat hij een selfie nam, zodat een ander ongemerkt de zakken kon rollen.