Het voorstel werd met ruim 95 procent van de stemmen aangenomen, zo maakte DOC na afloop bekend. Omdat ook meer dan tweederde van de leden bij de vergadering aanwezig was (omgerekend naar stemrecht 85 procent), is geen tweede stemming nodig.

„We zijn verheugd dat zoveel leden een fusie met DMK ook als de beste mogelijkheid zien om de doelen van DOC Kaas te realiseren: een concurrerende en stabiele melkprijs, continuïteit en afnamegarantie”, aldus coöperatievoorzitter Arjan Schimmel. Hij liet weten „ook graag verder te willen” met de leden die tegen de fusie hebben gestemd en nodigde hen uit om in gesprek te gaan.

Volgens het fusievoorstel wordt het bedrijf DOC Kaas BV een volle dochter van DMK, „met behoud van naam en identiteit.” De coöperatie DOC, nu nog eigenaar van het bedrijf, blijft zelfstandig. Bij de coöperatie zijn ruim 1100 melkveehouders aangesloten. De coöperatie krijgt zeggenschap in de gefuseerde onderneming door een aandeel in de DMK Group. DOC mag een commissaris leveren plus twee leden in de algemene vergadering van aandeelhouders.

DOC Kaas, gevestigd in Hoogeveen, verwerkt op jaarbasis ruim 1 miljard kilo boerderijmelk en is op afstand de tweede zuivelonderneming van Nederland. FrieslandCampina is met 9,5 miljard kilo verwerkte melk de grootste en de nummer 5 van de wereld. DMK is met een aanvoer van 6,7 miljard kilo melk Duitslands grootste zuivelonderneming. Een eerdere fusiepoging van DOC en DMK ketste drie jaar geleden af.

Na de aankondiging van het fusieplan in maart hebben directie en bestuur van DOC in een serie bijeenkomsten de aangesloten melkveehouders voorgelicht. Die aanpak lijkt nu zijn vruchten te hebben afgeworpen.

Twee andere zuivelbedrijven, het Nederlandse Royal A-ware en het Duitse Hochwald, probeerden de afgelopen weken tevergeefs om DOC over te halen met een van hen een nauwe samenwerking aan te gaan, in plaats van met DMK.

Het eenzijdig in kaas gespecialiseerde DOC hoopt door de fusie met DMK te profiteren van het bredere productenpakket van de Duitse onderneming. Ook DMK heeft voordeel bij de fusie, zo is de gedachte, want de Duitsers willen juist groeien in kaas. Uiteindelijk moet dit voor de Nederlandse én de Duitse boeren een hogere melkprijs opleveren.

De melkprijs bij DOC stond afgelopen jaar onder druk, onder meer door de Russische boycot van voedingsmiddelen uit West-Europa. DOC betaalde zijn leden (inclusief vermogen dat in het bedrijf wordt gestoken) gemiddeld 40,46 euro per 100 kilo melk. Boeren van FrieslandCampina ontvingen 42,70 euro.

Vertegenwoordigers van de melkveehouders van DMK beslissen 17 juni over de voorgenomen fusie. Daarna moet de Europese Commissie nog toestemming geven.

Na de fusie, die naar verwachting op 1 januari een feit zal zijn, levert de coöperatie DOC alle melk aan DMK. DMK betaalt aan de DOC-leden dezelfde melkprijs als aan haar eigen leden-veehouders.