VN: stop met terugduwen vluchtelingen
NEW YORK (ANP). Het terugduwen van boten vol vluchtelingen naar de wateren van Zuidoost-Azië moet onmiddellijk stoppen en landen in de regio moeten zich inspannen om levens te redden en vluchtelingen onder humane omstandigheden op te vangen. Die indringende oproep doen diverse internationale organisaties, waaronder de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR en de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten.
Indonesië, Maleisië en Thailand worden specifiek genoemd in de gezamenlijke verklaring. Aanleiding zijn recente berichten over het terugduwen van vluchtelingenboten door die landen. Vooral mensen uit Myanmar en Bangladesh zoeken elders in de regio onderdak, maar ze zijn niet welkom.
De vluchtelingen staan niet alleen bloot aan de grote gevaren die de overtocht zelf met zich meebrengt, maar ook aan geweld van mensensmokkelaars, honger en dorst. Veel van hen zijn moslims die het overwegend boeddhistische Myanmar zijn ontvlucht, waar ze volgens de VN worden gediscrimineerd.
Een boot met zo’n driehonderd mensen aan boord werd afgelopen weekend heen en weer geslingerd tussen landen in de regio. Voor het lot van de opvarenden wordt inmiddels gevreesd, want van de bootvluchtelingen is de afgelopen dagen niets meer vernomen.
