„Wij gaan de kandidatuur winnen”, aldus Kerry na het tellen van de stemmen. Edwards vindt dat nog te vroeg. „De kiezers van Wisconsin hebben luid en duidelijk gesproken vandaag”, aldus Edwards. Hij doelde daarmee op het feit dat Kerry de meeste stemmen van de Democratische kiezers kreeg, maar dat hij -Edwards- de meeste stemmen kreeg van de onafhankelijke kiezers die in Wisconsin konden meestemmen.

Dit is een belangrijk argument voor Edwards, omdat de presidentsverkiezingen in november mogelijk beslist worden door de onafhankelijke kiezers. Voor veel Democraten is de ”verkiesbaarheid” van Kerry een belangrijk argument om op hem te stemmen. Velen geven eigenlijk de voorkeur aan de politieke ideeën van Edwards, maar kiezen toch voor Kerry omdat zij menen dat die de meeste kans maakt om in november de Republikeinse president Bush uit het Witte Huis te verjagen.

Nu Edwards in Wisconsin zo’n goed resultaat boekte, benadrukt hij dat niet de stemming onder alleen de Democraten maar onder alle kiezers in november van belang is en dat zijn ”verkiesbaarheid” ten minste even groot is als die van Kerry. Daar staat tegenover dat senator Kerry tot nu toe zestien van de achttien Democratische voorverkiezingen won tegenover één voorverkiezing die door Edwards werd gewonnen (North Carolina). „Het is begrijpelijk dat het resultaat van dinsdag het optimisme van Edwards versterkt heeft, maar zijn kans op de Democratische presidentskandidatuur wordt steeds minder realistisch”, meent politiek analist Jonathan Block van het Cato Instituut in Washington.

Voor Howard Dean was het resultaat dinsdag zeer teleurstellend. Aanvankelijk had hij gezegd dat hij in Wisconsin moest winnen, anders zou hij uit de race stappen. Later zei hij dat hij door zou gaan, ongeacht het resultaat. Hoewel Dean het in de opiniepeilingen bijzonder goed deed voordat de voorverkiezingen vorige maand begonnen, heeft hij tot nu toe in geen enkele staat kunnen winnen.

Het aantal afgevaardigden dat in augustus tijdens de Democratische partijconventie voor hem zal stemmen ligt ver beneden het aantal dat voor Edwards of Kerry zal stemmen. Volgens sommige bronnen overweegt Dean om zijn verkiezingscampagne om te zetten tot een brede hervormingsbeweging binnen de Democratische Partij. Commentaar hierover wilde hij dinsdag echter nog niet kwijt.

Voor John Kerry is er intussen een kleine wolk aan het politieke firmament verdwenen. Eind vorige week werd hij door Conservatieve bronnen ervan beschuldigd twee jaar geleden een buitenechtelijke verhouding gehad te hebben met een medewerkster. Het ging om een zekere Alexandra Polier.

Kerry ontkende het gerucht, maar zoals gebruikelijk blijven zulke verhalen toch gemakkelijk hangen. Begin deze week meldde Polier zich vanuit de Keniaanse hoofdstad Nairobi, waar zij op bezoek was bij de ouders van haar aanstaande man Yaron Schwartzman, een Israëliër. Polier ontkende dat zij ooit voor Kerry heeft gewerkt en dat zij al helemaal nooit enige vorm van een relatie met hem heeft onderhouden. „Wie dit soort verhalen over mij verspreidt, kent mij blijkbaar niet”, aldus Polier tegenover het Amerikaanse persbureau Associated Press.