Aziaten gearresteerd wegens Valentijnsfeest bij Mekka
De religieuze politie in Saoedi–Arabië heeft meer dan tweehonderd schoonmakers uit Bangladesh en Birma (Myanmar) gearresteerd, toen die even buiten de heilige stad Mekka een Valentijnsfeest vierden. Dat meldde de Saoedische krant Al–Madina dinsdag. De Saoedische religieuze autoriteiten hebben het vieren van Valentijnsdag verboden.
De religieuze politie betrapte de Aziatische werknemers maandag op heterdaad, toen ze aan het feesten waren in een tentenkamp voor pelgrims in Mina. Zestien van hen waren dronken, aldus de politie. De mannen moesten het tentenkamp opruimen na de jaarlijkse bedevaart bij Mekka, die eerder deze maand eindigde.
De organisatoren van het verlate feest (twee dagen na Valentijnsdag), die de feestgangers van alcoholische dranken, eten en muzikanten hadden voorzien, ontsprongen de dans. Grootmoefti Abdul Aziz al–Sheikh, de hoogste religieuze gezagsdrager in het streng–islamitische koninkrijk, veroordeelde het gedrag van de Aziaten als een zeer zware zonde. „Een zonde begaan op een heilige plaats is dubbel zondig."
De grootmoefti noemde Valentijnsdag „een traditie van ongelovigen waarvoor geen plaats is in de islam". De islam verbiedt bovendien de consumptie van alcohol. Het dagblad meldde niet of de Aziaten worden vervolgd.
