Dat geweld escaleerde de afgelopen weken. Dinsdag maakte de regering bekend dat in een township van Johannesburg, Alexandra, het leger wordt ingezet. Maar Zuid-Afrika, zo betoogde Zuma, heeft een historie vol geweld en dat was lang niet altijd tegen immigranten gericht. „Niemand kan zeggen dat de Zuid-Afrikanen alleen buitenlanders aanvallen. We hebben een geschiedenis waarin dit soort dingen gebeuren. Het politieke geweld hier was niet xenofobisch”, legde Zuma uit.

Hij riep media op niet elke moord op een immigrant in Zuid-Afrika een daad uit vreemdelingenhaat te noemen.