Behalve Frankfurt komen ook Kunming in China, Krabi in Thailand en Kochi in India als bestemmingen te vervallen. Malaysia Airlines ziet zich gedwongen tot inkrimping van zijn routenetwerk door aanhoudende financiële problemen. Die werden vorig jaar versterkt door twee fatale vliegtuigcrashes kort achter elkaar.

Op 8 maart 2014 verdween een vliegtuig op weg van Kuala Lumpur naar Peking spoorloos. Aangenomen wordt dat het toestel met 239 mensen aan boord is neergestort in de Indische Oceaan. Op 17 juli werd boven Oost-Oekraïne vlucht MH17 op weg van Amsterdam naar Kuala Lumpur uit de lucht geschoten. Daardoor stierven 298 mensen onder wie 196 Nederlanders.

Een ingrijpende herstructurering moet een einde maken aan de opeenstapeling van verliezen van de laatste jaren. Het bedrijf gaat sterker de nadruk leggen op vluchten binnen de eigen regio, terwijl het aantal lange vluchten wordt afgebouwd. „Het handhaven van niet-rendabele routes zou alleen maar bijdragen aan een verslechtering van de financiële positie van de onderneming”, aldus topman Ahmad Jauhari Yahya

Dat Amsterdam behouden blijft als bestemming, komt niet als een verrassing. Die route biedt Malaysia Airlines samen aan met KLM, een belangrijke Europese partner. Om in de toekomst een rol van betekenis te blijven spelen op het wereldtoneel, heeft de luchtvaartmaatschappij dat soort samenwerkingsverbanden hard nodig.