De autofabrikanten voldoen daarmee aan afspraken met de Europese Commissie, aldus Europees commissaris Liikanen (Technologie) donderdag in Brussel. Doel is dat nieuwe wagens uiterlijk in 2010 35 procent minder CO2 uitstoten.

De afname moet meehelpen de klimaatverandering te beperken. Personenwagens zorgen in de Europese Unie voor ongeveer eentiende van de uitstoot van het broeikasgas CO2. Dat gas wordt gezien als een van de voornaamste oorzaken van de wereldwijde opwarming.

Dat nieuwe auto’s gemiddeld schoner zijn, is te danken aan nieuwe technieken. Ook de opmars van dieselmotoren speelt mee. Diesels stoten minder CO2 uit dan benzinemotoren. Maar diesels stoten veel kleine stofjes uit die de menselijke gezondheid kunnen schaden. Toekomstige eisen moeten dat risico beperken.

Niet alle nieuwe auto’s zijn evenveel schoner geworden, stelt eurocommissaris Liikanen nog. De Koreaanse fabrikanten blijven achter bij hun Europese en Japanse collega’s. „De voortgang van de Koreaanse autoindustrie is onvoldoende", aldus Liikanen. Hij heeft de fabrikanten erop aangesproken. Die hebben beterschap beloofd.