Het gaat om leerlingen en leraren van het Joseph-König-Gymnasium die voor een uitwisseling in de omgeving van Barcelona waren geweest. Het nieuws van de ramp bereikte de school in de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen aan het begin van dinsdagmiddag. Alle andere scholieren werden daarna naar huis gestuurd. Op school zijn mensen die geestelijke bijstand kunnen geven en er is een crisisteam ingericht.

Een leraar van de naastgelegen school legt uit dat het droevige nieuws zich snel verspreidde. „Dit is een klein stadje, veel mensen kennen elkaar. We zijn ongelooflijk bedroefd, allemaal.” Op een tafeltennistafel voor de school branden kaarsjes, huilende scholieren verzamelen zich.

Het was de zesde keer dat een uitwisselingsklas een bezoek bracht aan het plaatsje Llinars des Vallès. De Spanjaarden waren in december langs geweest. Ook in het Spaanse plaatsje overheerst dinsdag het verdriet. De gastgezinnen hadden de scholieren in de ochtend nog op de trein gezet richting het vliegveld. „De Spaanse scholieren zijn in shock”, aldus een woordvoerder van het stadsbestuur.