De jongste van de kinderen was vijf, de oudste vijftien jaar. De moeder en een achtste kind raakten ernstig gewond.

Volgens de autoriteiten is de brand ontstaan doordat een kookplaat niet goed meer werkte, aldus The New York Times. Orthodoxe joden gebruiken vaak kookplaten op zaterdag, omdat ze op de sabbat geen vuur mogen aansteken. Vaak zetten ze daarom al voor het begin van de sabbat een kookplaatje of een ander elektrisch apparaat aan.

Buurtbewoners zeiden dat het gezin zat ingesloten door de brand. Volgens getuigen wist de moeder zich in veiligheid te brengen door uit een raam te springen, terwijl ze wanhopig om hulp riep. Eén kind stierf ter plaatse, de anderen overleden terwijl ze met ernstige brandwonden naar het ziekenhuis werden gereden.