Crisis in Britse partij UKIP
LONDEN (ANP). De Britse eurosceptische partij UKIP verkeert in crisis nadat twee parlementskandidaten zijn geschorst en na aantijgingen over openlijk racisme en „schijnheilig gepest” binnen de partij.
De partij heeft het Europarlementslid Janice Atkinson geschorst omdat een staflid van haar in Brussel veel te hoge declaraties zou hebben ingediend. Atkinson was ook kandidaat om in het Lagerhuis te komen na de verkiezingen op 7 mei. Ook Stephen Howd is geschorst, omdat hij op zijn werk iemand zou hebben belaagd.
Lagerhuiskandidaat Jonathan Stanley heeft zich teruggetrokken omdat de sfeer binnen de partij hem tegenstaat. „We moeten die sektarische racistische vuiligheid in Schotland opruimen. Het is een grote bedreiging van de eurosceptische zaak en de beschaafde maatschappij”, zei hij zaterdag tegen The Guardian.
Stanley refereerde aan uitspraken van UKIP-leider Nigel Farage, die onlangs zei dat kinderen van migranten niet automatisch toegang zouden mogen krijgen tot het openbaar onderwijs. Buitenlanders zouden een medische verzekering moeten hebben voordat ze het land inreizen.
UKIP heeft de laatste jaren aan populariteit gewonnen in Groot-Brittannië en dreigt kiezers weg te snoepen van de Conservatieven. Het land gaat uiterlijk op 7 mei naar de stembus, hoewel een officiële verkiezingsdatum nog niet is vastgesteld.