Ziamani werd vorig jaar aangehouden toen hij met een hamer, mes en een zwarte islamitische vlag door Londen liep. Hij gaf toe dat hij van plan was een militair te onthoofden en dat een vriend een foto zou nemen als hij het hoofd omhoog zou houden. Hij zei dat hij de Britse premier David Cameron zou aanvallen als de gelegenheid zich voordeed. Volgens de rechter zou hij zijn bloederige plan binnen enkele uren na zijn aanhouding hebben willen uitvoeren.

De man is afkomstig uit een gezin van Jehova’s getuigen uit Congo, maar hij heeft zich bekeerd tot de islam en volgde extremistische imams. In een reeks berichten op Facebook en in brieven schreef hij over zijn haat tegen ongelovigen en zijn dromen van het martelaarschap.

Ziamani was geïnspireerd geraakt door de aanslag op militair Lee Rigby. Die werd in mei 2013 vermoord door twee mannen van Nigeriaanse afkomst, die hem in de buurt van zijn barakken op straat aanvielen met onder meer een hakmes. Zij sleepten zijn lichaam op straat en bleven bij hem tot de politie arriveerde. Tegen voorbijgangers zeiden ze dat ze een militair hadden gedood als wraak op de dood van moslims door Britse eenheden.