President Sri Lanka ontslaat 39 ministers
De Srilankaanse president Chandrika Kumaratunga heeft de machtsstrijd met aartsrivaal premier Ranil Wickremesinghe verhevigd door woensdag 39 van diens ministers te ontslaan. Het gaat om twaalf onderministers en 27 ministers die geen onderdeel uitmaken van het kabinet.
Kumaratunga ontbond zaterdag al het parlement met onmiddellijke ingang. Daarmee maakte ze de weg vrij voor parlementsverkiezingen op 2 april, vier jaar eerder dan gepland. De massale ontslagen van de ministers en hun staf kunnen de regering van Wickremesinghe verder verlammen.
Kumarantunga en haar premier liggen al drie maanden in de clinch over een vredesproces met de Tamil Tijgers. De president heeft Wickremesinghe verweten veel te toegeeflijk te zijn in het vredesberaad met de opstandelingen. Een akkoord met de rebellen moet een einde maken aan de twintig jaar burgerloorlog op het eiland.