John Shaw, stadsmanager sinds 2007, heeft zijn ontslag dinsdag (lokale tijd) bekendgemaakt, meldt The New York Times. Hij wordt gezien als verantwoordelijke voor de gang van zaken in de stad, en daarmee ook voor het handelen en het gedrag van de politieagenten.

De politiemensen in de voorstad van St. Louis hebben stelselmatig de grondwettelijke rechten van zwarte inwoners geschonden. Er werden racistische grappen gemaakt in interne e-mails en zwarte bewoners bleken vaak in het verkeer te worden aangehouden zonder dat daar een reden voor was.

Volgens The New York Times verwijten de onderzoekers Shaw politiemensen te hebben aangespoord om meer geld binnen te halen door disproportioneel vaak boetes op te leggen aan zwarten. Bovendien negeerde de stadsmanager de waarschuwing dat het strafrechtelijke systeem oneerlijk was en aan een aanpassing toe was.

In een verklaring stelt Shaw dat hij „het politie-apparaat nooit de instructie heeft gegeven om Afro-Amerikanen op de korrel te nemen, noch om bekeuringen of aanklachten te verzinnen, of misbruik te maken over de ruggen van armen.”

Het ministerie van Justitie deed onderzoek naar de politie in Ferguson, nadat een agent in augustus vorig jaar een ongewapende zwarte tiener had doodgeschoten. De dood van de jongen, Michael Brown, veroorzaakte veel onrust en protesten door het hele land. De agent ging vrijuit.