In het document beloofde een klasgenoot voor 1200 dollar (circa 1100 euro) de stiefmoeder, stiefbroer en vader van de jongen dood te schieten. De jonge huurmoordenaar dacht overigens dat het ging om een grapje. Hij zou niet van plan zijn geweest de moorden te plegen. „Het is een prima jongen”, zei een politiewoordvoerder tegen de Washington Post.

De 14-jarige verdachte wilde naar verluidt doen alsof zijn familie was doodgeschoten tijdens een inbraak. Na de schietpartij zou hij alarm hebben geslagen bij de buren. De jongen was naar eigen zeggen boos omdat hij huisarrest had gekregen vanwege zijn slechte schoolprestaties.