Negen opvarenden werden gered door een koopvaardijschip. Ze arriveerden woensdagochtend aan boord van een schip van de kustwacht op het Italiaanse eilandje Lampedusa en deden daar hun verhaal. De overlevenden komen uit Mali en Senegal. Onder hen is een minderjarige.

Vier bootjes met vluchtelingen vertrokken zaterdag uit Libië. Twee zonken door hoge golven, een derde wordt vermist. Een vierde vaartuig werd tijdig gezien waarna de opvarenden aan boord van een kustwachtbootje genomen konden worden. Van hen overleefden 29 de ontberingen aan boord op weg naar Lampedusa niet.

De kustwacht onderzoekt of het verhaal van de overlevenden klopt. Het gebied waar de bootjes zouden zijn vergaan wordt doorzocht, meldden Italiaanse media.