Velen zien in de verkiezing van de 80-jarige Peres een bewijs van gebrek aan vernieuwingsdrang in de partij, die Israël in de eerste drie decennia van zijn bestaan als onafhankelijke staat bestuurde.

Een motie om deze zomer een nieuwe partijvoorzitter te kiezen, kreeg op het congres niet meer dan 39 procent van de stemmen.

De Arbeiderspartij koos Peres tot voorlopig leider nadat zijn voorganger Amram Mitzna bij de algemene verkiezingen in januari 2003 een verpletterende nederlaag had geleden tegen Likud-leider Ariel Sharon.