Kennedy, sinds 2007 hoogleraar Nederlandse Geschiedenis aan de UvA, zegt dat zijn vertrek uit Amsterdam - na dit academisch jaar - los staat van de onrust aan de Amsterdamse faculteit der geesteswetenschappen. De faculteit van de UvA moet vóór 2018 7 miljoen euro bezuinigen op een budget van 82 miljoen euro.

De Amerikaans-Nederlandse historicus is vooral bekend om zijn onderzoek naar de jaren zestig in Nederland, maar heeft ook naam gemaakt door boeken over de rol van de kerk in Nederland en de opkomst van euthanasie. Hij verkast naar Utrecht, zegt hij, vanwege zijn „passie” voor het kleinschalige, internationale onderwijs van UCU.