Saoedi–Arabië arresteert extremist
Veiligheidstroepen in Saoedi–Arabië hebben donderdag in Riyad na een vuurgevecht een militante moslim gearresteerd naar wie al enige tijd werd gezocht. Saoedi–Arabië heeft de veiligheidsmaatregelen verscherpt in verband met de hadj, de jaarlijkse pelgrimstocht naar het islamitische heiligdom in Mekka. Dat heeft een regeringswoordvoerder gezegd.
„De gearresteerde terrorist is heel belangrijk", aldus de zegsman. Hij voegde eraan toe dat de verdachte niet op de lijst voorkomt met namen van 24 militanten die de regering eerder heeft vrijgegeven.
Volgens regeringsfunctionarissen is een nog onbekend aantal mensen, onder wie leden van de veiligheidsdiensten, tijdens het vuurgevecht omgekomen. Ooggetuigen zeiden dat ambulances af en aan reden met gewonden en doden.
Sinds een aanslag in mei in Riyad, waardoor 35 mensen omkwamen, maakt Saoedi–Arabië intensief jacht op moslimextremisten, waarbij het geregeld tot schermutselingen komt. De extremisten zouden banden hebben met de in Saoedi–Arabië geboren Osama bin Laden.
De veiligheidsmaatregelen zijn verscherpt uit angst voor eventuele aanslagen tijdens de hadj die vrijdag begint en waaraan dit jaar naar schatting 1,7 miljoen gelovigen meedoen.
