Het levenseinde van de martelaar Patrick Hamilton
Sinds de kruisiging van de Heere Jezus zijn enkele tientallen miljoenen christenen martelaar geworden omwille van hun geloof. Over wie gaat het? Vandaag Patrick Hamilton.
De Schot Patrick Hamilton leerde dat de mens geen vrije wil heeft, dat de mens een zondaar is zolang hij leeft en dat geen mens gerechtvaardigd wordt door goede werken, maar door het geloof alleen. Het kostte hem zijn leven.
Het is vroeg in de morgen van 28 februari 1528. In de hoofdkerk van St. Andrews wordt vanwege „grove ketterij” Patrick Hamilton veroordeeld tot de vuurdood: „Hij verdedigt, rechtvaardigt en handhaaft verschillende ketterse stellingen van Maarten Luther. In zijn schandelijk bestaan voortgaande, hebben we hem gedagvaard en in staat van beschuldiging gesteld.”
Na de middag laaien voor het St. Salvator’s College in St. Andrews de vlammen op. Soldaten slepen Hamilton naar de brandstapel. Voordat hij daarop plaatsneemt, trekt hij zijn bovenklederen uit en geeft ze aan een oude vriend: „Deze dingen kunnen mij in het vuur niet dienen, maar u kunnen ze nog van nut zijn. Ik kan u anders niets nalaten dan het voorbeeld van mijn dood dat u, zo vraag ik u, niet moet vergeten, want al schijnt hij smartelijk en pijnlijk in ’s mensen oordeel, toch is hij de toegang tot het eeuwige leven.” Dan knielt hij neer en doet zijn laatste gebed.
Hamiltons biograaf John Howie beschrijft dat er een loopvuur van buskruit is aangelegd, om zo de brandstapel aan te steken, maar dit mislukt. De ontploffing verzengt slechts een van zijn handen en zijn gezicht. Zo blijft hij staan, totdat er meer buskruit is aangesleept.
Als het vuur opnieuw ontstoken wordt, laat Hamilton het leven, uitroepende: „Hoelang, o God, zal donkerheid deze landen bedekken? Hoelang zult U deze tirannie van mensen verdragen? Heere Jezus, ontvang, mijn geest.”
Er gaat nog een verhaal over dit sterven van Hamilton. Terwijl hij op de brandstapel staat, vliegt het gebruikelijke brandstapelmasker van zijn gezicht. Het slaat 10 meter hoger tegen de torenmuur van het St. Salvator’s College. Men mag ervan denken wat men wil, maar daar is onmiskenbaar een duidelijke gezichtsafdruk ingekerfd.
Zie ook:
Patrick Hamilton – door dr. C.R. van den Berg (Protestants Nederland, 01-02-2004)
De eerste Schotse bloedgetuige : Een loopvuur van buskruit maakte een einde aan het leven van Patrick Hamilton (Reformatorisch Dagblad, 06-02-2003)
