In een verklaring laat de organisatie, Gift of the Givers, weten dat de reddingspoging „alles heeft verpest”. De BBC schrijft zondag dat er losgeld zou zijn betaald aan de gijzelnemers. Dat waren leden van al-Qaeda op het Arabisch Schiereiland (AQAP). Volgens de vrouw van de Zuid-Afrikaanse Pierre Korkie was er al van alles geregeld om haar man zondag het land uit te vliegen.

Amerikaanse commando’s probeerden in de nacht van vrijdag op zaterdag de gegijzelde fotojournalist Luke Somers te bevrijden. Een Amerikaanse functionaris heeft toegegeven dat de VS niet wist wie de andere gijzelaar was. Beide gijzelaars werden doodgeschoten door hun bewakers tijdens de mislukte reddingsoperatie.

Vrijdagavond laat werden zo’n veertig commando’s gedropt op ongeveer 10 kilometer van de gijzelaars. Ze werden ontdekt toen ze in de buurt kwamen van de plaats waar de gijzelaars werden vastgehouden. Daarop ontstond een vuurgevecht, waarbij zeker dertien bewakers en burgers omkwamen, onder wie een vrouw en een tienjarige jongen.

Later gingen de militairen naar binnen en troffen de gijzelaars zwaargewond aan. Een van hen stierf in het vliegtuig, de ander bij aankomst op een marineschip in de buurt.

Somers werd ruim een jaar geleden ontvoerd in de hoofdstad Sanaa. De gijzelnemers dreigden hem te doden, in een vorige week naar buiten gebrachte video. Korkie werd in mei vorig jaar gekidnapt.