De kinderen kregen transfusies omdat ze lijden aan de erfelijke bloedziekte thalassemie, waardoor ze chronische bloedarmoede hebben.

Volgens de wet moet al het gedoneerde bloed worden gecontroleerd op ziektes, maar in de praktijk wordt daar vrij gemakkelijk over gedaan, zegt het hoofd van het Pakistaanse instituut van medische wetenschappen, Javed Akram. „De meeste professionele bloeddonoren zijn drugsverslaafden. Ik denk dat deze gevallen nog maar de top van de ijsberg zijn. Het is een schandaal.”

Veel zieke kinderen hebben tot twee keer per week een transfusie nodig, waardoor de kans dat ze besmet raken groot is.

De meeste bloedbanken in Pakistaan zijn particulier en de kwaliteit, ouderdom en prijs van het bloed kan sterk verschillen.