Het oordeel komt enkele dagen na de vrijspraak van de vroegere dictator Hosni Mubarak. Die stond terecht vanwege het doden van demonstranten tijdens de opstand in 2011 die uiteindelijk tot het einde van zijn dictatorschap leidde.

De aanval op het politiebureau in een buitenwijk van Caïro was op 14 augustus vorig jaar. Op die dag richtten Egyptische veiligheidsdiensten een bloedbad aan onder aanhangers van de verdreven president Mohamed Mursi. Daarbij kwamen honderden mensen om maar nog niemand is veroordeeld.

Het komt vaker voor dat rechters in Egypte grote groepen tegelijk ter dood veroordelen. Zo werden in april niet minder dan 683 aanhangers van Mursi veroordeeld tot executie vanwege hun aanval op een politiebureau in de plaats Minya. In maart kregen 529 mensen die straf maar werd deze voor 492 mensen omgezet in levenslang.

Alle veroordeelden waren in protest gekomen na het bloedbad.

De hoogste islamitische autoriteit, de grootmoefti van Egypte, moet zich nog over het jongste vonnis buigen, maar dat is een formaliteit.