Het leger begon vorig jaar mei een grootschalige campagne tegen de rebellen van de Beweging voor een Vrij Atjeh (GAM) met het doel een einde te maken aan de al 27 jaar durende opstand in Atjeh, een provincie in het uiterste noordwesten van Sumatra. Sindsdien wordt geregeld melding gemaakt van gevechten en slachtoffers, vooral dorpelingen. Omdat het leger journalisten weert is het moeilijk betrouwbare informatie over de ontwikkelingen in het gebied te krijgen.

De Duitse journalist Sacha Grabwo, die vrijdag was gearresteerd bij het meer Laut Tawar, is zaterdag vrijgelaten. Grabwo, die naar eigen zeggen werkt voor de in Londen gevestigde International Press Association, vertrok zaterdagavond naar Medan, de hoofdstad van de aangrenzende provincie Noord-Sumatra.