In de afgelopen dagen hebben zowel de rebellen in het oosten van Oekraïne als het leger van het land zelf hun troepen versterkt. De rebellen krijgen bovendien, zo klinkt het van verschillende kanten, regelmatig wapens en ander oorlogstuig uit Rusland. De Russen ontkennen dat altijd.

Toch wees woensdag opnieuw een beschuldigende vinger in de richting van de Russen. Volgens NAVO-commandant Philip Breedlove zijn deze week „Russische tanks, Russische artillerie, Russisch luchtafweergeschut en Russische soldaten” gezien terwijl ze Oekraïne binnen gingen. Om welke aantallen het ging, is niet duidelijk. Een woordvoerder van het Russische ministerie van Defensie zei direct dat Rusland „allang geen aandacht meer schenkt aan dit soort ongefundeerde beschuldigingen”, maar weersprak ze desondanks met klem.

De vrees is dat één van de twee partijen de aanval opent, waarna een toch al broos staakt-het-vuren geschiedenis is. Dat geldt sinds 5 september van dit jaar, maar er wordt nog regelmatig gevochten. Nadat begin november de separatisten controversiële verkiezingen hielden, verhevigde de strijd weer.

Woensdag ontkenden de leiders van de Volksrepubliek Donetsk overigens dat er plannen zijn voor een offensief tegen Oekraïne, zo meldde het Russische staatsmedium Spoetnik.