Volgens een woordvoerder van het Oekraïense leger zijn in het afgelopen etmaal drie militairen gedood en dertien gewonden gevallen. Aan de kant van de separatisten zijn minstens twee doden gevallen, aldus rebellenleider Edoeard Bassoerin. Separatisten verweten het regeringsleger aanvallen met onder meer brandbommen. Zeven gebouwen werden vernietigd.

Volgens journalisten van persbureau Reuters, die al tijden in het gebied bivakkeren, waren de gevechten „intenser dan in de afgelopen periode tot oktober”. Toen vielen zeker 10 doden bij bombardementen.

Er wordt gevreesd voor een escalatie van het conflict, dat reeds circa 4000 levens eiste. Het twee maanden oude staakt-het-vuren lijkt wankeler dan ooit. Partijen verwijten elkaar het bestand te schenden.

De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) heeft bevestigd dat veertig tanks en trucks en troepen in donkergroen uniform in het oosten van het land zijn gesignaleerd. Oekraïne beschuldigde Rusland er donderdag van met dat wapenkonvooi de pro-Russische rebellen te versterken.

De voertuigen en de troepen waren niet te identificeren , aldus de OVSE. Wel zei voorzitter Didier Burkalter „bezorgd te zijn dat het geweld in Oost-Oekraïne oplaait”. Hij dringt er bij de strijdende partijen op aan zich aan de afspraken te houden die gemaakt zijn bij het akkoord over een staakt-het-vuren op 5 september.