Kritiek van juridische experts en mensenrechtenbewegingen heeft het Letlandse parlement er dinsdag toe gebracht het voorgestelde verbod op deelname van communisten niet in stemming te brengen.

Voorzitter Solvita Aboltina van de parlementaire commissie voor juridische zaken zei dat het beeld van Letland als democratische republiek in het geding kan komen als het parlement bepaalde burgers hun democratische rechten ontzegt. „Het is 2004 en Letland is bijna lid van de Europese Unie, dus deze beperkingen zouden er vreemd uit kunnen zien en ze hebben geen juridische basis”, aldus Aboltina.

Maandag was al duidelijk dat de wet ter uitsluiting van communisten en KGB-officieren het niet zou redden, toen twee parlementsfracties hun leden opriepen er tegen te stemmen. Vorige week had het Letlandse ministerie van Justitie bovendien zijn twijfels geuit over de voorgestelde uitsluiting.

Als de wet door het parlement was aangenomen had dat zeker tot protesten geleid in het Europees Parlement, waarin een aantal communisten zitting heeft. Het besluit om de wet niet aan te nemen heeft volgens Aboltina geen effect op de bestaande Letlandse wet, die ex-communisten bij verkiezingen binnen Letland uitsluit van deelname. Die wet werd in 1994 aangenomen. De verwachting is echter dat het Europees Hof voor de Rechten van de Mens Letland ertoe zal dwingen dergelijke wetten af te schaffen