Pistorius werd vorig maand schuldig bevonden aan dood door schuld. De ‘blade runner’ schoot vorig jaar in februari zijn vriendin Reeva Steenkamp dwars door een gesloten deur dood. Hij stelt dat hij dacht op een inbreker te schieten.

Advocaat Barry Roux van Pistorius liet Lore Hartzenberg, de psycholoog van de verdachte, maandag aan het begin van de zitting het woord voeren. Roux mikt op strafvermindering voor zijn cliënt. Lore zei dat de atleet aan een posttraumatisch stresssyndroom lijdt en zeer schuldbewust is. Ook is hij gebroken door de „aanhoudende negatieve aanvallen” op zijn persoon. „We hebben hier een gebroken man die alles heeft verloren”, zei Hartzenberg. „Het is onwaarschijnlijk dat hij volledig herstelt van de gevolgen van het schietincident.”

Het kan dagen duren voordat Masipa de strafmaat bepaalt. Aangenomen wordt dat de aanklagers onder meer nabestaanden van Steenkamp opvoeren. De ouders van het slachtoffer hebben eerder gezegd dat Pistorius hun dochter heeft vermoord.

Pistorius kan 15 jaar cel krijgen, maar in Zuid-Afrikaanse media wordt druk gespeculeerd over een lagere straf. De rechter houdt mogelijk rekening met de grote financiële verliezen die Pistorius heeft geleden door het slepende proces, en met zijn handicap. Pistorius mist beide onderbenen. Ook andere persoonlijke omstandigheden kunnen leiden tot strafverlichting.