Honderden Jackson-fans togen vrijdag naar Santa Maria in Californië om hun idool te steunen bij zijn voorgeleiding. De zanger wordt verdacht van seksueel misbruik van een minderjarig jongetje en het toedienen van een bedwelmend middel en moest vrijdag ingaan op de vraag of hij zich schuldig of onschuldig acht aan de hem door justitie ten laste gelegde feiten.

Ook een groot aantal familieleden stond Jackson voor en tijdens de voorgeleiding bij. Michaels broer Jermaine Jackson heeft voor maandag een persconferentie aangekondigd waarop nieuwe initiatieven van de familie Jackson bekend zullen worden gemaakt om het publiek ervan te overtuigen dat de zanger ten onrechte wordt verdacht van seksueel misbruik.

De familie en enkele managers hebben bovendien een initiatief aangekondigd om de zakelijke belangen van de aangeslagen Jackson tijdelijk te behartigen. Jackson is na zijn aanhouding onder betaling van een borgsom van 3 miljoen dollar voorlopig in vrijheid gesteld.

Michael Jackson, de jongste van vijf musicerende broers, werd tien jaar geleden ook al beschuldigd van kindermishandeling. In 1993 zou hij de 13-jarige Jordy Chandler seksueel hebben misbruikt. De tenlastelegging werd ingetrokken nadat Jackson een schikking had getroffen met de advocaten van Chandler. Volgens de media ging het om een bedrag van 25 miljoen dollar (bijna 20 miljoen euro).

Michael Jackson in het nauw maakt vreemde sprongen. Zo heeft hij zijn landgoed Neverland te huur aangeboden, omdat hij er naar verluidt niet meer wil wonen. Ook gingen geruchten dat de Jehovah’s getuige Jackson in paniek contact zou hebben gezocht met de zwarte moslimorganisatie Nation of Islam. Leider Louis Farrakhan van deze beweging staat bekend om zijn anti-Joodse en antihomoseksuele uitspraken. In een interview gaf de popster bovendien aan bij zijn arrestatie door de politie te zijn mishandeld. Later herriep hij die uitspraak.

Jackson maakte in 1962 op 4-jarige leeftijd zijn muzikale debuut met zijn broers. In de jaren tachtig boekte hij vele successen met zijn solo-optredens en zette hij zich ook vaak in voor liefdadigheid. Sinds de eerste aanklacht tegen Jackson in 1993 is zijn zangcarrière in het slop geraakt en heeft hij volgens vrienden torenhoge schulden.

Amerikaanse dagbladen vragen zich af hoe iemand die zo veel aanzien had bij zijn fans, zo diep heeft kunnen vallen. Sommige kranten wijzen op zijn ongelukkige jeugd, omdat hij in een popsong daar zelf melding van maakt: „Voordat jullie over mij oordelen/ probeer van mij te houden/ kijk in jullie harten en vraag dan:/ Hebben jullie mijn jeugd gezien?/ Ik zoek naar het wonder van mijn jeugd, zoals piraten in avontuurlijke dromen.”

In huize Jackson zou vooral de vader zich aan buitensporig geweld te buiten zijn gegaan. Feit is dat Michael Jackson in bepaalde opzichten nooit volwassen is geworden. Hoe valt het anders te verklaren dat iemand zich in zijn huis met teddyberen en knuffels omringt?

Misschien is ook het succes hem naar het hoofd gestegen? Het zijn immers sterke benen die de weelde kunnen dragen. Hoe komt iemand erbij om zich aan zijn zwarte huidskleur te laten behandelen, zodat hij als een blanke oogt? En waarom laat iemand zo vaak zijn neus door een plastisch chirurg verbouwen? Inmiddels is het reukorgaan wel smal, maar tegelijkertijd vraag je je af hoe lang het nog blijft zitten.

Natuurlijk is zijn proces voer voor de media in de Verenigde Staten. Honderden televisiestations zijn in Santa Maria neergestreken om het proces te volgen. Zij willen niets missen van de val van de zogenaamde King of Pop, de koning van de popmuziek. Helaas voor hen heeft de rechter bepaald dat er geen filmopnames in de rechtszaal gemaakt mogen worden. Dat is misschien wel beter ook. Zo verwordt het proces niet tot een mediagebeurtenis.

Geef Michael Jackson een eerlijk proces. Waarschijnlijk kan het sowieso geen kwaad als hij zich onder behandeling van een psychiater stelt.