Cameron wees erop dat Henning naar Syrië was gegaan om mensen te helpen, ongeacht hun geloof. De Britse premier beloofde alles te doen om „deze moordenaars op te sporen en hen voor de rechter te brengen”.

De Amerikaanse president Barack Obama veroordeelde de onthoofding van Henning ook. Hij zei dat de Verenigde Staten ervoor willen zorgen dat de moordenaars berecht worden.

Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken zei op Facebook dat de hulpverlener „zijn goedheid met de dood” heeft moeten bekopen. Volgens Timmermans moeten „de nihilistische barbaren van IS” worden aangepakt, ook door Nederland. „Want wat op het spel staat is ook onze vrijheid, zijn onze waarden, is onze veiligheid.”

In de onthoofdingsvideo zegt Henning dat hij als Brit „de prijs moet betalen” voor de beslissing van het Britse Lagerhuis om IS aan te vallen. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken onderzoekt de authenticiteit van de video. Daarin wordt gedreigd dat de Amerikaanse hulpverlener Peter Kassig het volgende slachtoffer zal zijn.

Henning werd in december in het noorden van Syrië ontvoerd. Hij liet zijn bestaan als taxichauffeur in Groot-Brittannië achter om voor een liefdadigheidsorganisatie medische hulpmiddelen aan vluchtelingen te leveren. Hij is de vierde westerling die IS heeft onthoofd. Eerder stierven de Amerikaanse journalisten James Foley en Steven Sotoff en David Haines. Het is niet bekend hoeveel gijzelaars IS in handen heeft. Eind september kwam een video naar buiten met de Britse journalist John Cantlie, die al sinds eind 2012 in handen van de extremistische groep zou zijn.