Carry Lam, een andere bestuurder, zal namens hem het overleg voeren.

Studentenleiders van de protestbeweging toonden zich vanmorgen bereid om met de regering te praten als het gaat om politieke hervormingen. Zij blijven echter bij de eis dat de hoogste bestuurder, Leung Chun-ying, opstapt, omdat hij „zijn integriteit verloren heeft.”

Ook de groep Occupy Central verwelkomt een gesprek, dat wellicht „een keerpunt kan zijn in de huidige politieke impasse.” Occupy Central blijft echter evenals de studenten het aftreden van Leung eisen.

De ‘bewindvoerder’ kreeg eerder de tijd tot donderdag middernacht plaatselijke tijd (18.00 Nederlandse tijd) om te vertrekken. De demonstranten dreigden met een bestorming van regeringsgebouwen als Leung Chun-ying niet zou opstappen. Zij hadden al twee regeringsgebouwen, waaronder het bureau van Leung, omsingeld. De politie heeft hen gewaarschuwd het politiekordon rond de twee gebouwen niet te doorbreken.

De demonstraties in Hongkong zijn na een week uitgegroeid tot de grootste aanvechting van het gezag van Peking sinds China de voormalige Britse kroonkolonie in 1997 weer onder zijn vleugels nam. In 2017 moet voor het eerst een hoogste bestuurder voor Hongkong worden gekozen. De demonstranten willen dat China terugkomt op het besluit om de kandidaten voor deze post vooraf te laten schiften door een select comité. Zij willen dat China de belofte nakomt om de hoogste bestuurder van de stad via algemeen kiesrecht te laten kiezen.

Het Volksdagblad van de Chinese Communistische Partij betuigde donderdag krachtig steun aan Leung. In een commentaar sprak de krant waardering uit voor het recente optreden van de politie en waarschuwde het blad voor „chaos” in de stad.