Volgens de Franse krant Le Figaro had de stad bijna 1000 portretten van de 55-jarige Gourdel onder de deelnemers verspreid. Voor het openluchttheater hielden de deelnemers aan de tocht een minuut stilte, waarna zij konden luisteren naar verhalen van vrienden van Gourdel, die net als hij als gids in het Franse hooggebergte werken.

Gourdel werd zondag door de extremistische groepering Jund al-Khilafa (Soldaten van het Kalifaat) ontvoerd in het Djurdjura-gebergte in de regio Kabylië, waar hij op vakantie was. De ontvoerders eisten dat Frankrijk niet langer zou deelnemen aan de strijd tegen Islamitische Staat in Irak. Woensdag bevestigde president François Hollande dat Gourdel was onthoofd.