Morrison tekent vrijdag in de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh de omstreden overeenkomst. Cambodjanen protesteren daartegen, omdat zij vinden dat het arme land al nauwelijks voor zijn eigen onderdanen kan zorgen. Mensenrechtenorganisaties vragen zich af of de ‘Australische’ vluchtelingen wel veilig zijn in Cambodja.

Details over de deal zijn nog niet bekendgemaakt. Het zou gaan om zo’n 1000 vluchtelingen die al dan niet vrijwillig naar Cambodja gaan. Het Zuidoost-Aziatische land zegt dat het begint met het opnemen van vier of vijf vluchtelingen.

Australië heeft een van de strengste asielwetten in de westerse wereld. Het land probeert de grote toestroom van bootvluchtelingen in te dammen door hen op te vangen in kampen in Papoea-Nieuw-Guinea en de eilandrepubliek Nauru. De deal met Cambodja is bedoeld om de asielzoekerscentra daar leeg te krijgen.