Holder (63) trad in 2009 aan, kort na de installatie van Obama, en was de eerste Afro-Amerikaanse minister van Justitie in de Verenigde Staten. De reden van zijn vertrek is nog niet bekend. In zijn ambtsperiode heeft hij de burgerrechten tot hoeksteen van zijn beleid gemaakt.

De afgelopen tijd was er een aantal spraakmakende incidenten die ook het ministerie van Justitie raakten, zoals het doodschieten van een ongewapende tiener door een agent in Ferguson in de staat Missouri vorige maand.

Het hoofd van de politie in Ferguson bood donderdag de ouders van de tiener zijn verontschuldigingen aan. „Het verlies van uw zoon doet mij oprecht pijn. Het doet mij ook pijn dat het zo lang duurde voor het lichaam van Michael van de straat werd gehaald”, aldus de politiechef in een video.

Van de ministers die bij het begin van Obama’s eerste ambtstermijn in 2009 in het kabinet zaten, zijn er nog drie over.