De regering wilde de wet aanscherpen, zodat abortus alleen nog toegestaan wordt als de zwangerschap het gevolg is van verkrachting of er sprake is van een ernstig gezondheidsrisico. De plannen riepen fel verzet op, in de politiek en in de samenleving. Volgens critici zou Spanje met de plannen de klok veertig jaar terugdraaien.

Rajoy zei dat de regering de abortuswet, die abortus in de eerste veertien weken zonder restricties toelaat, wel wil hervormen, zodat 16- en 17-jarigen toch weer toestemming moeten vragen aan hun ouders.